在地特色
屏東的蓮霧好好吃喔！
我也覺得好吃!屏東蓮霧又大又甜，是不是因為屏東的土壤很肥沃呢？
其實屏東盛產蓮霧的地點很特別，不只是因為土壤肥沃喔，讓我來告訴你們屏東盛產蓮霧的原因。
屏東縣蓮霧
目前屏東主要生產蓮霧的地區包括南州、佳冬、枋寮、林邊等地，這些地方的共通點就是都在海邊，土壤又黏又鹹一點也不適合農作物生長，不過屏東海邊種出來的蓮霧就是特別好吃，在地人對家鄉的蓮霧感到很驕傲，他們對蓮霧的感情究竟是如何呢?答案就在「在地特色小教室」。
在地特色小教室
快速索引
在屏東海邊有句俗話說：「南風若透，蓮霧著甜」意思是當南風吹起，蓮霧在海洋水氣的吹拂下非常甜！ [註01]
屏東蓮霧最甜的時間就在每年農曆過年前後，因此屏東孩子返鄉過節時，常常會買蓮霧當作伴手禮，和同事、好友分享屏東在地的好滋味。
其實蓮霧是夏天的水果，在最自然的情況下，蓮霧的產季應該是在5月到7月，然而夏天的水果豐富、競爭激烈，而且還有許多病蟲害的問題，為此果農要為蓮霧樹蓋上黑網，讓蓮霧在夏天睡覺，秋冬再來開花結果。
以前屏東林邊鄉和佳冬鄉種植水稻，後來養殖漁業興起，因為不當利用地下水而造成地層下陷，海水倒灌導致土壤變鹹，結果剛好很適合蓮霧生長，長出來的蓮霧具有鹹甜、多汁的獨特風味。[註02]
果農發現蓮霧是個奇特的果樹，在惡劣的環境下不會死亡，反而能結出好吃的果實，因此會在蓮霧結果之後，引來海水淹灌蓮霧園，他們認為若運用得當，鹽水會讓蓮霧的果皮更細緻，顏色也會加深，甚至甜度更高。
其實蓮霧在屏東沿海的歷史，已經超過150年，其中最早種植蓮霧的地區在林邊鄉崎峰村，這裡仍保留了百棵蓮霧樹。當時的蓮霧都是自然開花結果，無須特別照料，以前人曾笑說：「蓮霧沒有人在施肥的！」[註03]
尤其是海邊這塊鹹水黏土地，那是什麼都種不成才種蓮霧的「歹田」，誰也沒想到，日後稱霸南台灣的蓮霧王朝，就起源於這塊沒有用的田。[註03]
因為有果農下定決心用心栽培蓮霧，不斷改良蓮霧的品種和種植技術，種出來的蓮霧顏色越來越深，果肉愈來愈脆甜，讓人想一口接一口，久而久之大家一看到深紅的蓮霧，就像是脆甜的保證，於是都叫這種蓮霧「黑珍珠」。[註03]
在漸漸進入冬季的時刻，正是蓮霧的盛產期，許多果農一早就起身上工，只為了採下一顆顆紅通通的蓮霧，採完後來到在自家的亭仔腳和大廳裡，忙著為蓮霧包裝、裝箱，好讓運送貨車載至市場拍賣。
每個農民照顧蓮霧就像照顧自己的孩子一樣，不想要有任何瑕疵，都希望賣給顧客的就是品質保證。
在屏東，有餐廳把蓮霧當作食材入菜，例如黑珍珠鮮魚湯、蓮霧炒青菜、蓮霧沙拉，不僅創意十足，也相當清新爽口，是獨特的屏東滋味。[註04]
有些蓮霧只是賣相差或稍有瑕疵，但是仍然健康可口，棄之可惜，屏東在地人會將這些蓮霧切成條塊，加上醬料就能調製成醬瓜，用來煮紅燒豆腐、苦瓜排骨雞湯，或是做成素肉燥，都非常對味。[註05]
來到黑珍珠的發源地林邊鄉，到處都有蓮霧的蹤影，甚至有一條街就叫做蓮霧街。每年秋天開始，就會看到果農將收成的蓮霧擺放在家前騎樓，一邊等著客人上門，一邊忙碌地裝箱，準備宅配給早早就預訂的客人。
就算不在蓮霧的產季拜訪蓮霧街，仍然可以在街道上看到成排的蓮霧，好一大顆的蓮霧就吊掛在半空中，原來那是蓮霧燈，燈上的紋路和色澤都跟真的蓮霧一樣，讓人嘖嘖稱奇。[註06]
蓮霧就像是一盞盞發出溫暖色澤的燈，照亮了屏東沿海盛產蓮霧之地，讓在地人們凝聚在一起。
資料來源
註01：南風若透，蓮霧就甜──林邊黑珍珠
註02：黑珍珠V-V 佳冬黑珍珠蓮霧
註03：看不見的技術-「蓮霧變成黑珍珠」的技術發展史，楊弘任，科技、醫療與社會，第二期，2002年
註04：屏東 10 大獨家美食
註05：屏東農民製「蓮霧醬瓜」開創新吃法
註06：蓮霧的時光走廊，陳保基、徐于婷，行政院農業委員會出版，2012年