在臺灣，中南部盛產洋蔥有口皆碑，時常讓人誤以為洋蔥原產於炎熱的國境之南，事實上以前臺灣並沒有種植洋蔥，而且洋蔥引進臺灣的第一個種植之地也不在中南部，究竟種在哪裡？由誰引進？這一切都要從日治時期說起。

日治時期在日本人吃洋蔥的影響下，臺灣人也開始吃起洋蔥，一開始因為臺灣沒有任何地方生產洋蔥，所以都要從日本大阪和北海道進口；直到民國元年，有一位在今新北市淡水區任教的日籍國小老師將洋蔥引進，並且將他兩年來的種植觀察做成報告，裡頭提到臺灣氣候適合洋蔥生長，幾年後臺灣總督府就在臺北開啟洋蔥栽培的試驗工作。

然而臺灣北部冬春多雨的季節並不適合洋蔥成熟與採收，試種失敗後轉移到中南部種植，又剛好遇到病蟲害的侵擾，看在臺灣生產洋蔥的成本太高，最後還是決定從日本進口。[註01]

臺灣光復後為了自己生產洋蔥，不斷從國外引進品種試驗，終於在民國43年試驗成功，這是來自美國的短日照品種，適合在中南部的秋冬之際種植。起初在雲林、彰化等中部地區種植，之後才轉移到屏東甚至是臺東。

自從民國45年創下最高的生產紀錄，臺灣洋蔥開始出口到國外，甚至出口到日本；隨著日本對臺灣洋蔥的需求量增加，促使產量又再提高。同時臺灣也有生產洋蔥罐頭，運送到西德、美國和荷蘭，當時出口洋蔥或加工品之多，讓臺灣享有「洋蔥王國」的美譽。[註01,02,03]

民國60年代每到洋蔥產季，南部地區盛產的洋蔥就會連日送往基隆港，從港區內外到附近停車場，到處可見滿載洋蔥的卡車，等待送入碼頭裝船，這些洋蔥正等待飄洋過海運往日本和琉球，在港區形成一片「蔥海」十分壯觀。[註04,05]
 

屏東恆春、楓港、車城等地之所以盛產洋蔥，乃拜當地盛行的落山風所賜，每年10月到隔年4月，恆春半島就會出現七級以上的陣風從山上呼嘯而來，這時正好是洋蔥生長的季節，強勁的落山風常將洋蔥的莖葉吹倒，使得莖葉無法好好生長，卻促使養分流向地下球莖，讓蔥球的味道特別鮮甜，而且在強風吹拂下，正好營造出結球期需要的乾燥環境，為洋蔥減少不少病蟲害的困擾。

落山風讓屏東恆春半島成為美味洋蔥的盛產之地，卻也為當地農夫與農婦帶來十分特殊的職業病。研究發現在屏東患有角膜潰瘍、黴菌感染的病人之中，有幾位角膜上有洋蔥皮或葉片，而促使這類研究開啟的人正是眼科醫師陳雲址。

陳醫師原本在臺北工作，為幫助偏鄉醫療而跑到恆春行醫。在恆春服務不久後，便從就診的病例中發現，恆春地區眼角膜潰瘍病人的比率很高。他發現採收洋蔥的農夫與農婦，常會被強風吹來的洋蔥皮屑或細砂刮傷眼角膜，眼角膜受黴菌感染導致角膜發炎、潰瘍，甚至失明。

陳醫師主動通報衛生署，並且參與勞委會勞工安全衛生研究所的計畫，協助尋找致病的黴菌。

此外，為了預防農民採收時眼角膜受損，陳醫生自行研發類似潛水蛙鏡的護目鏡，並於每年3、4月到恆春農會與協助洋蔥採收的軍營宣導，為當地蔥農的健康貢獻良多。[註06]
 

註01：恆春特產：瓊麻．洋蔥．港口茶，陳世行，內政部營建署墾丁國家公園管理處，1993年。
註02：車城鄉志，屏東縣車城鄉公所，2004年。
註03：高雄區農技報導 – 洋蔥栽培管理技術，黃祥益、許哲夫、莊益源、陳昱初，2008年。
註04：中央日報，姜雲龍，1977年。
註05：臺灣洋蔥生長與栽培，宋妤、張武男，臺灣蔬菜產業演進四十年專集，臺中：農業試驗所，1993年。
註06：落山風與洋蔥田