在地特色
前陣子爸媽帶我到花蓮瑞穗牧場玩，裡面好多乳牛，還有各式各樣的鮮奶製品，好好玩又好好吃喔！
花蓮的瑞穗是有名的牛乳生產地區，不但發展出當地獨特的觀光休閒產業，市面上甚至有以它為名的鮮乳，雖然產量並不足以劃入臺灣前幾大的牛奶生產區，但響亮的名氣可是讓人一提到牛奶就會立刻想到它呢！
瑞穗牛奶
好山好水的花蓮，許多人對它的第一印象是廣闊的田野，空氣新鮮無污染，也因此這邊的農牧業十分發達。瑞穗鄉發展酪農業的歷史已久，至今已變成當地重點產業之一，到底瑞穗酪農們是如何一步一腳印地走到今天全國知名的地步呢？讓我們一起從「在地特色小教室」來看看瑞穗牛奶的故事吧！
在地特色小教室
快速索引
你可能沒去過瑞穗，但一定有聽過瑞穗鮮乳！花蓮瑞穗以生產高品質鮮乳聞名，但瑞穗為什麼能生產出好喝的牛奶呢？原來，瑞穗背倚中央山脈，乳牛吃著純淨泉水種出的牧草、沐浴在新鮮空氣中，因此產出的牛奶清甜可口！[註01]
瑞穗鄉居民多以農為業，佔全鄉總人口數三分之一，它也是花蓮縣內乳牛養殖規模最大的鄉鎮。瑞穗地區發展酪農業已有二十多年的歷史，從民國76年底組成瑞穗乳牛產銷第一班，就獲得全省乳牛產銷班評鑑的第一名，到民國87年獲得優良農業產銷班，使得瑞穗地區所生產的鮮乳，已儼然成為高品質鮮乳的代名詞。[註02]
最開始，瑞穗並不是以飼養乳牛為營生，因為土質不良的關係，居民只能種些木瓜或玉米等雜糧。偏偏民國74年的一場颱風，刮掉了木瓜農的全部心血。大家聚集到現任酪農產銷班班長林京彰家中聊天，一同發愁︰「到底還有什麼可種的？」[註03]
林京彰靈光一閃，想到外國電影中的牧場原野風光，就起頭說︰「來養牛好了，沒看過牧草被颱風吹倒的，飼乳牛免驚風颱啦！」沒想到，這一句玩笑話竟成了瑞穗酪農事業發展的開端。[註03]
農民們紛紛響應林金章，他們組團去觀摩各地的牛舍，由100頭懷孕乳牛開始飼養，學著從國外批牛隻、種牧草、調配草料。但草創初期卻是一路跌跌撞撞，牛舍規劃、飼養技術、防疫需求都是難關，導致一開始進口的100頭牛，在短短一個月內就死亡半數，可說是損失慘重。[註04]
所幸皇天不負苦心人，瑞穗酪農們在不斷摸索努力之下，終於克服養乳牛的各種考驗，產銷班運作也慢慢步上軌道。從民國83年起，更是連續多年產銷班評鑑名列前矛，也因為這樣的成績，得到統一企業的青睞，以原產地「瑞穗」為品牌名號，主打高品質鮮乳銷售上市，受到消費者肯定。[註04]
飼養乳牛最重要的目的就是取乳，每到擠乳的時間，就看到乳牛乖乖地一頭頭排好隊，依序走進擠乳室，等待酪農將乳汁從脹奶的乳房中取出，牠就可以比較舒服。擠乳前，酪農會幫乳牛的乳頭消毒按摩，清潔衛生的同時，這個按摩的動作可是酪農們提高乳牛泌乳的重要步驟呢！[註05]
為了讓乳牛有最舒適的泌乳環境，除了在牛舍裝風扇通風、灑水降溫外，有些牧場會在地上鋪軟墊，幫牛隻鋪水床又睡套房；有的會放音樂給乳牛聽，幫助牠保持心情穩定。[註06、07]
有的牧場則利用科技武器來管理牛隻，乳牛們戴著時尚的「項鍊」或「踝鍊」，其實它是飲食監測及計步器。透過監測工具記錄的數據，牧場主人可以得知乳牛進食、休息、站立的時間，瞭解乳牛健康狀態。正常牛隻躺臥時間在12-14小時，如果躺太久可能是乳牛生病了；站太久也可能是身體不適無法躺臥；要是走動頻繁，表示乳牛情緒很焦燥，有可能是進入發情期，就要立刻注意！
瑞穗牛奶已經聲名遠播，瑞穗鄉的酪農們一直是國內知名乳品公司的生乳供應者，但在臺灣加入WTO後，面臨國外生乳進口競爭，酪農們不得不開始思考牧場轉型的問題。[註05]
此時政府正好在發展一鄉一休閒的政策，到訪牧場的遊客變多，於是瑞穗的酪農趁此將牧場轉型為休閒牧場，經營模式也逐漸由單純的草原牧場，轉向多元化的觀光牧場。[註04]
牧場裡提供咖啡座、觀景台、步道等休憩設施，讓民眾可以親近大自然；研發各種紀念品及牧場自製的鮮奶製品，增加牧場收益；同時也兼具教育意義，教導動物飼養方式、培養生態意識。透過牧場本業與休閒觀光相輔相成的經營模式，瑞穗的酪農業發展，又向前邁進一大步。
地方人物誌
林京彰打造瑞穗鮮奶的傳奇
說到臺灣有產鮮奶的地區，很多人第一個聯想到的就是「瑞穗」。將瑞穗地區鮮奶推到國人眼前，使瑞穗與高品質鮮奶劃上連結的重要推手，不得不提到瑞穗牧場的董事長林京彰（原名林金章）。
林京彰原本學的是廣電，有一個電影人的夢，但當時電影的環境已不如電視，自稱西部片看太多的他，響應政府的號召，在民國57年時買下瑞穗農場現址，開始養肉牛，卻又因為紐澳牧草缺乏、進口飼料翻漲無力續養，只好收手。直到民國74年的一場颱風，林京彰聽著朋友發愁上百萬元的木瓜收成恐被颱風掃去，不知還能轉作什麼，林京彰就提議說：「飼乳牛啦，飼乳牛唔驚風颱啦！」在他眼裡，牧草在強風豪雨中頂多只有葉尾破損，沒兩天便仍直挺挺地繼續生長，還能讓乳牛產出白白的牛乳，是一件非常神奇的事。也就是這次的「木瓜效應」，啟動了瑞穗地區酪農業的發展。
一開始他們到屏東觀摩，自己規畫興建牛舍，赴美採購懷孕乳牛，由100頭開始飼養起。但因為對飼養乳牛一竅不通，牛舍規畫錯誤、飼養專業技術不足、未考慮防疫需求、達不到經濟規模而經營績效不佳，整個草創初期跌跌撞撞，甚至進口的牛隻也在短短半個月內死亡半數。
「既然是自己選擇的事業，就沒有什麼好抗議的」，林京彰在朋友的指導及自己的不斷摸索下，終於將牧場經營起來。民國77、78年他與產銷班班員將生乳交給統一收貨；民國83年起，他的產銷班連續三年獲得全國產銷班評鑑第一名。見時機成熟，林京彰在86年主動向統一提議，花蓮有好山、好水、好空氣，牛吃的又是新鮮的牧草，產出的鮮奶有清新的青草香，應該將東部所產生乳獨立出來、另立品牌行銷。統一企業接受了林京彰的建議，民國86年打出「瑞穗の牧場」品牌鮮乳，以高品質作訴求，亮眼的銷售成績，讓瑞穗鮮奶在市場上知名度始終不墜，也打造出如今的瑞穗鮮奶傳奇。[註04]